Derzeit sind wieder eine Vielzahl von Betrugsversuchen mithilfe von veränderten Formularen W-8BEN zu verzeichnen. Dabei werden im Namen des Internal Revenue Service (IRS) E-Mails mit dem Betreff „NON RESIDENT ALIEN TAX WITHHOLDING UPDATE“ verschickt. Die Empfänger werden aufgefordert das angehängte Formular W-8BEN auszufüllen und zusammen mit einer Kopie des Reisepasses an die angegebene Nummer zu faxen.
Diese Emails sind ein Betrugsversuch. Das angehängte Formular ist verändert worden um an persönliche Daten und Bankinformationen zu gelangen. So wird beispielsweise nach detaillierten Informationen zu US Bankkonten gefragt die auf dem Originalformular nicht abgefragt werden. (zum Vergleich das Original: https://www.irs.gov/pub/irs-pdf/fw8ben.pdf) Es wird dringendst empfohlen diese Emails umgehend zu löschen.
Formular W-8BEN (Certificate of Foreign Status of Beneficial Owner for United States Tax Withholding) ist eigentlich dafür gedacht, dass nicht unbeschränkt in den USA steuerpflichtige Personen sich von US-Quellensteuer befreien lassen können oder in den Genuss eines verminderten Quellensteuereinbehalts kommen.
Generell sollten Formulare W-8BEN ausschließlich an eine für den Quellensteuereinbehalt („Withholding Agent“) zuständige Stelle (z.B. eine Bank) übermittelt werden.
Auch das IRS weist derzeit auf seiner Homepage auf dieses Problem hin: https://www.irs.gov/uac/Fake-Form-W-8BEN-Used-in-IRS-Tax-Scams